Une machine quitte notre étage. Elle est emballée, mise en caisse et expédiée. Parfois, elle arrive à une adresse familière en Turquie. D'autres fois, elle est destinée à une ville que je n'ai vue que sur une carte.

Au fil des ans, notremachines circulaires et imbriquéesNous sommes présents dans plus de trente pays. Ça fait impression sur une brochure. Mais en réalité ? Ça veut surtout dire qu’on a dû apprendre beaucoup de choses à la dure.

Russie. Allemagne. Le froid.

Nous avons des machines qui tournent dans des endroits où l'hiver n'est pas qu'une saison, c'est une épreuve. À Novossibirsk, dans l'est de l'Allemagne, il fait moins quinze degrés dehors. À l'intérieur de l'usine, il y a du chauffage, mais le bâtiment respire encore. Le métal se contracte. L'huile devient plus visqueuse.

Un client près de Moscou a utilisé une machine de 86 cm (34 pouces) pendant 3 200 heures d'affilée l'hiver dernier. Lors du contrôle de l'usure de la transmission, nous avons constaté qu'elle n'était supérieure que de 6 % à celle attendue dans une salle climatisée à Shanghai. Ce n'était pas un hasard. Nous avions ajusté la précharge des roulements pour cette commande et utilisé un lubrifiant qui ne se liquéfie pas sous l'effet de la baisse de température.

Un petit changement. Une grande différence quand la neige s'accumule dehors.

Inde. Bangladesh. L'épreuve d'endurance.

Et puis il y a Tiruppur. Dacca. Dans ces endroits, on ne se demande pas si la machine peut fonctionner. On se demande si elle peut s'arrêter.

Dans une usine du Bangladesh, on peut trouver une centaine de machines circulaires tournant vingt et une heures par jour, sept jours sur sept. Le fil change. L'humidité augmente. L'électricité vacille. Et les commandes, principalement destinées à l'Europe et aux États-Unis, ne tardent pas.

Nous avons reçu un rapport de l'une de nos machines d'interverrouillage. Six semaines sans arrêt complet. La variation de boucle est restée inférieure à 2,5 %. Le directeur de l'usine ne nous a même pas adressé un mot de remerciement. Il a simplement commandé une autre machine. C'est comme ça que ça marche là-bas.

Turquie. Égypte. Quatre changements par jour.

À Istanbul et à Alexandrie, le rythme est différent. Une équipe peut travailler le coton, la suivante un mélange de polyester, puis le modal, puis un peu d'élasthanne. À la fin de la journée, la machine a été réglée quatre fois.

Nous avons un client près d'Istanbul qui fournit Zara et H&M. Ils sont extrêmement rigoureux sur ce point. Leurs relevés montrent que nos machines effectuent plus de quatre changements de production par jour, et le premier mètre après chaque changement doit être de qualité supérieure. Pas de tissu d'échauffement. Pas de tissu « on l'utilisera pour des échantillons ».

Ce n'est pas une fonctionnalité qu'on peut ajouter à la dernière minute. Elle est intégrée à la conception du système d'alimentation, au démontage, et à la façon dont nous prévoyons une marge de réglage suffisante pour que l'opérateur ne soit pas en conflit avec la machine.

Népal. Ouzbékistan. L'inattendu.

Certains endroits ne figurent tout simplement pas dans le manuel.

Katmandou est en altitude. La pression atmosphérique y est plus faible. La tension du fil se comporte différemment à 1 400 mètres d'altitude, et si on ne la compense pas, cela se voit sur le tissu. En Ouzbékistan, la poussière de coton fait partie intégrante du paysage, surtout dans la vallée de Ferghana. Elle s'infiltre partout.

Nous avons constaté une perte de 12 % de la régularité de la tension des machines conventionnelles en altitude. C'est pourquoi, pour ces commandes, nous ajoutons une compensation électronique et une filtration supplémentaire. Un groupe textile d'État ouzbek nous a indiqué l'an dernier que nos machines affichaient en moyenne moins de douze heures d'arrêt non planifié par an. Leur ligne précédente, quant à elle, avoisinait les trente-deux heures.

Je ne sais pas si ce chiffre vous fait réfléchir. Moi, il me fait réfléchir.

Amérique latine. Le silence que nous aimons.

Mexique. Brésil. Argentine. Pérou. Ici, les conversations sont plus discrètes. Personne ne se vante de ses machines. On souhaite simplement qu'elles se fassent oublier.

Il y a six ans, nous avons installé une machine à Buenos Aires. Depuis, elle a produit plus de quatre mille tonnes de tissu. Nous avons vérifié le faux-rond de l'arbre il y a peu ; il est toujours inférieur à deux centièmes de millimètre. Le propriétaire nous a écrit : « La machine est silencieuse. Notre comptable est ravi. »

J'ai affiché ce courriel au mur de notre atelier.

Ce qui reste

Nous avons expédié des machines partout dans le monde. Le fil change. Le climat change. L'alimentation électrique change. Ce qui ne change pas, ce sont les véritables besoins des gens.

Ils veulent que la machine fonctionne. Ils veulent qu'elle soit prévisible. Et ils ne veulent plus y penser une fois qu'elle sera fixée.

C’est pourquoi nous ne concevons pas pour un seul marché. Nous prévoyons une marge de sécurité suffisante au niveau du châssis, une grande flexibilité dans les réglages et une maintenance suffisamment simple pour que la machine puisse affronter la Sibérie, Dacca et Istanbul sans devenir un problème permanent pour qui que ce soit.

Une fois sorti de notre atelier, il ne nous appartient plus. Il fait partie de la chaîne de production de quelqu'un d'autre, dans un endroit où nous ne mettrons peut-être jamais les pieds.

Ça doit marcher là-bas.

Pas seulement ici.

Morton — Solutions de tricotage avancées