Il y a quelques jours, selon les médias britanniques, au plus fort de l'épidémie, les importations britanniques en provenance de Chine ont dépassé celles des autres pays, et la Chine est devenue pour la première fois le premier fournisseur de la Grande-Bretagne.

Au deuxième trimestre de cette année, 1 livre sterling sur 7 de marchandises achetées au Royaume-Uni provenait de Chine. Les entreprises chinoises ont vendu pour 11 milliards de livres sterling de marchandises au Royaume-Uni. Les ventes de textiles ont fortement augmenté, notamment celles de masques médicaux utilisés par le Service national de santé britannique (NHS) et d'ordinateurs personnels pour le télétravail.

Auparavant, la Chine était généralement le deuxième partenaire commercial du Royaume-Uni pour les importations, exportant chaque année pour environ 45 milliards de livres sterling de marchandises vers ce pays, soit 20 milliards de livres sterling de moins que l'Allemagne, son principal partenaire. Il semblerait qu'un quart des produits de machines électroniques importés par le Royaume-Uni au premier semestre de cette année provenaient de Chine. Au troisième trimestre, les importations britanniques de vêtements chinois ont augmenté de 1,3 milliard de livres sterling.